ฝรั่งเศสชนะอิรักหลังจากการหยุดชะงักจากสภาพอากาศนานสองชั่วโมง

ในคืนที่เต็มไปด้วยความท้าทาย นักเตะและโค้ช รวมถึงแฟนบอลอีก 68,344 คนที่อยู่ในสนามฟิลาเดลเฟีย ต้องเผชิญกับการหยุดชะงักจากสภาพอากาศนานกว่า 2 ชั่วโมง ในการแข่งขันระหว่างฝรั่งเศสกับอิรัก

เกมที่เริ่มขึ้นในเวลา 17:00 น. ตามเวลาท้องถิ่น จบลงในเวลา 20:47 น. เนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัยท่ามกลางสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย โดยฝรั่งเศสนำอยู่ 1-0 เมื่อกรรมการชาวแคนาดา ดรูว์ ฟิชเชอร์ เป่านกหวีดหมดเวลาครึ่งแรกในเวลา 17:49 น.

หลังจากนั้นฝนตกหนักและมีการคาดการณ์พายุฝนฟ้าคะนองในพื้นที่ เมื่อสถานการณ์ปลอดภัยพอที่จะกลับมาเล่นได้ ก็เป็นเวลา 20:00 น. ฝรั่งเศสที่ต้องการทำประตูเพิ่ม จึงยิงอีก 2 ประตู ชนะไป 3-0 โดยกัปตัน คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ทำประตูได้ 2 ลูกในเกมนัดที่ 100 ของเขาในนามทีมชาติ ทำให้เลส์ บลูส์ ผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ

เอ็มบัปเป้กล่าวว่า "มันเป็นค่ำคืนที่ยาวนานมาก เราใช้เวลาในการรอคอยมากมาย มันเป็นเรื่องที่ต้องใช้สมาธิและอารมณ์อย่างมาก เพราะเราต้องอยู่ในห้องแต่งตัวและรักษาสมาธิให้เต็มที่"

เขายังเสริมว่า "การอยู่ในห้องแต่งตัวเป็นเวลานานเกือบสองชั่วโมง และต้องรักษาสมาธิเป็นเรื่องที่ยากมาก นักเตะทุกคนและทีมงานต่างก็พยายามอย่างหนัก"

สำหรับช่วงเวลาที่หยุดชะงักนั้น โค้ชฝรั่งเศส ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ กล่าวติดตลกว่า "เราเล่นไพ่กัน" แต่เขาก็ยอมรับว่า "จริงๆ แล้วเรากำลังรออยู่ เรามีการเลื่อนเวลาที่ต้องรอไปเรื่อยๆ"

เดส์ชองส์ยังกล่าวอีกว่า "มันเป็นเรื่องของความปลอดภัย เราไม่สามารถต่อสู้กับฝนและฟ้าผ่าได้ มันไม่ทำให้ผมรู้สึกหงุดหงิด เพราะนี่คือสถานการณ์ที่พิเศษมาก และผมหวังว่ามันจะไม่เกิดขึ้นอีก"