แท็คติกของโค้ช DR Congo อาจเป็นความท้าทายที่ยากกว่าสำหรับอังกฤษกว่าที่สถิติ Opta บ่งชี้
อังกฤษเตรียมลงสนามพบกับทีมชาติโดมินิกัน (DRC) โดยมีความหวังที่จะคว้าชัยชนะ สถิติจาก Opta ประเมินโอกาสชนะในเวลาเต็มที่ของอังกฤษไว้ที่ 73.9% แต่แท็คติกที่ใช้โดยโค้ช Sébastien Desabre ของ DRC อาจทำให้การเอาชนะไม่ง่ายอย่างที่คิด
Desabre มีแผนการที่ชัดเจนในการเผชิญหน้ากับทีมที่แข็งแกร่งในทัวร์นาเมนต์นี้ ซึ่งแตกต่างจากวิธีการที่เขาใช้ในเกมคัดเลือก DRC ใช้ระบบกองหลังสี่คนใน 12 จาก 13 เกมในรอบคัดเลือก และยังคงใช้ระบบนี้ในเกมอุ่นเครื่องกับชิลี พวกเขาเปลี่ยนมาใช้กองหลังห้าคนในเกมอุ่นเครื่องกับเดนมาร์ก และใช้ระบบ 5-3-2 ในเกมรอบแบ่งกลุ่มกับโปรตุเกสและโคลอมเบีย ทีม DRC ที่มีอันดับ 65 ของโลก สามารถทำให้ทีมที่มีอันดับ 19, 6 และ 17 ทำได้เพียงสองประตูในสามเกมนี้
การทำให้ทีมคู่แข่งอยู่ห่างจากประตูของตน DRC จึงสามารถลดคุณภาพของโอกาสที่พวกเขาต้องเผชิญได้ โดยเฉลี่ยแล้วโอกาสยิงในรอบแบ่งกลุ่มที่ไม่ใช่จุดโทษมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 0.10 แต่ทีมที่เผชิญหน้ากับ DRC มีค่าเฉลี่ยเพียง 0.06 เท่านั้น โดยมีเพียงแนวรับของสเปนที่ทำได้ดีกว่า
นอกจากนี้ DRC ยังอนุญาตให้มีการยิงเข้ากรอบเพียงสี่ครั้งมากกว่าที่อังกฤษทำในพื้นที่เขตโทษของตนในรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งถือเป็นผลงานที่น่าประทับใจเมื่อพิจารณาว่าพวกเขาเผชิญหน้ากับทีมที่แข็งแกร่งกว่า
Chancel Mbemba กัปตันทีม คอยจัดการแนวรับที่มีระเบียบซึ่งไม่ค่อยทำผิดพลาด เขาและเพื่อนร่วมทีมสามารถจับคู่แข่งล้ำหน้าได้ 11 ครั้งในรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งเป็นอันดับสามร่วมของทีมที่ทำได้มากที่สุด พวกเขายังทำผิดพลาดเพียงครั้งเดียวที่นำไปสู่การยิงของคู่แข่ง ตามความเห็นของ Opta ซึ่งน้อยกว่าที่อังกฤษทำถึงสองครั้ง
ทั้งสองทีมไม่เคยพบกันมาก่อน แม้ว่าโธมัส ทูเคิล จะได้สัมผัสกับการเล่นในเกมที่เสมอกันแบบไม่มีประตู กับกานา ซึ่งเป็นเกมเดียวในรอบแบ่งกลุ่มที่อังกฤษไม่สามารถทำประตูจากลูกตั้งเตะได้ ดังนั้นโค้ชอาจมองว่าลูกตั้งเตะเป็นวิธีการทำลายแนวรับของทีมที่ใช้ระบบต่ำ แต่ทูเคิลอาจต้องคิดใหม่ DRC อนุญาตให้มีการยิงจากลูกตั้งเตะเพียงน้อยที่สุดเป็นอันดับเก้าจาก 48 ประเทศในรอบแบ่งกลุ่ม
อังกฤษจะต้องทำให้แนวรับห้าคนของ DRC ที่แข็งแกร่งสั่นคลอน หนึ่งในข่าวดีคือการเลี้ยงบอลในพื้นที่ที่สูงขึ้นของพวกเขากำลังพัฒนาในระหว่างทัวร์นาเมนต์ โดยพวกเขาสามารถทำการเลี้ยงบอลได้สี่ครั้งในเกมกับโครเอเชีย หกครั้งกับกานา และเจ็ดครั้งในเกมล่าสุด หนึ่งในนั้นจากจู๊ด เบลลิงแฮม ช่วยให้ได้ลูกเตะมุมที่เขาทำประตูแรกได้ในเกมกับปานามา
ภารกิจอาจง่ายเพียงแค่อังกฤษต้องมีความเฉียบคมมากขึ้น ไม่มีทีมไหนที่พลาดโอกาสสำคัญตามที่ Opta กำหนดในรอบแบ่งกลุ่มมากไปกว่าพวกเขา (เก้า) แม้ว่าเพียงนอร์เวย์ (14) จะมีมากกว่าที่อังกฤษ (13) โดยรวมก็ตาม ขณะที่ DRC อนุญาตให้คู่แข่งมีโอกาสยิงเพียงสองครั้งเท่านั้น การสร้างโอกาสจะเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่า