เรนเจอร์สตั้งเป้าขึ้นที่สอง ขณะที่เซลติกนำโด่ง
ในวันพุธนี้ ฟุตบอลพรีเมียร์ชิพสก็อตแลนด์จะกลับมามีสีสันอีกครั้ง โดยเรนเจอร์สจะเปิดบ้านพบกับเซนต์ มิร์เรน และเซลติกจะเดินทางไปเพิร์ธเพื่อพบกับเซนต์ จอห์นสโตน หากเรนเจอร์สสามารถคว้าชัยชนะได้ จะทำให้พวกเขาชนะติดต่อกันเป็นครั้งที่สี่.
ทีมของเดเร็ค แม็คอินเนสเริ่มกลับมามีฟอร์มที่ดีหลังจากที่ทำแต้มหลุดมือในสองนัดแรกของลีกและตกรอบยุโรป ขณะที่เซลติกมีสถิติในประเทศที่สมบูรณ์แบบ หลังจากฟื้นตัวจากความผิดหวังในรอบคัดเลือกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกที่ออสเตรีย และเสริมทัพนักเตะใหม่ในช่วงสิ้นสุดตลาดซื้อขาย.
ทั้งสองทีมจะพบกันที่ไอบร็อกซ์ในวันอาทิตย์นี้ในรอบก่อนรองชนะเลิศของพรีเมียร์ลีกสปอร์ตคัพ ดังนั้นพวกเขาจะเตรียมตัวอย่างไรสำหรับดาร์บี้แมตช์แรกของฤดูกาล?
เรนเจอร์สตามหลังเซนต์ มิร์เรนซึ่งอยู่ในอันดับที่สามเพียงแค่ผลต่างประตู หลังจากที่เซนต์ มิร์เรนเริ่มต้นได้อย่างสดใส โค้ชเครก แม็คเลชได้รับคำชื่นชมจากการนำเสนอรูปแบบการเล่นที่ไหลลื่น และได้รับการประกาศให้เป็นผู้จัดการประจำเดือนของพรีเมียร์ชิพสำหรับเดือนสิงหาคม.
แม็คเลชกล่าวว่า "ผมไม่แปลกใจที่มันเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว - ผมเข้าใจว่าจากภายนอกอาจดูเหมือนว่าเป็นเช่นนั้น แต่มีความเชื่อภายในเกี่ยวกับสิ่งที่เราทำและการทำงานที่เราสามารถทำได้บนสนาม มันอาจจะดีกว่านี้ได้อีก และเราก็ใกล้เคียงกับมันมาก."
อย่างไรก็ตาม เซนต์ มิร์เรนเคยมาเยือนไอบร็อกซ์ในฤดูกาลนี้และถูกเรนเจอร์สถล่มในพรีเมียร์ลีกสปอร์ตคัพ เจมส์ เพนไรรซ์มีเดบิวต์ที่น่าประทับใจโดยทำประตูหนึ่งในห้าประตูและทำแอสซิสต์อีกหนึ่งครั้ง.
แบ็คซ้ายได้ลงเล่นทุกนัดตั้งแต่นั้นมา ร่วมกับกองหลังกลางอย่างโอลเวธู มาคานญาและเอ็มมานูเอล เฟอร์นันเดซ ขณะที่เฟอร์นันเดซมีอาการผิดพลาดบ้าง แต่แนวรับที่มั่นคงช่วยให้ทีมมีผลงานที่ดีขึ้นในช่วงหลัง.
มอเธอร์เวลล์แทบไม่สามารถสร้างความกดดันที่ไอบร็อกซ์ได้ในวันเสาร์ ขณะที่เรนเจอร์สพลาดโอกาสทองหลายครั้งในการขยายความเป็นผู้นำ ผลการแข่งขันดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่เรนเจอร์สเอาชนะอเบอร์ดีนและฟัลเคิร์ก แม็คอินเนสกล่าวว่าความมั่นใจเริ่มกลับมา แต่ยังมีความกดดันในการประสบความสำเร็จ.
เขากล่าวว่า "ผมไม่คิดว่าความกดดันจะลดลงจนกว่าคุณจะได้ถ้วยรางวัลในมือ แต่ผมคิดว่ามีบรรยากาศที่ดีในทีม สิ่งที่เรามีในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมาเป็นเพียงก้าวเล็ก ๆ การสนับสนุน และระดับความมั่นใจ."
การสูญเสียลอว์เรนซ์ แชงค์แลนด์จากอาการบาดเจ็บในขณะที่เขาเพิ่งเริ่มทำประตูได้เป็นเรื่องที่น่าเสียดาย ดังนั้นเควิน เคลซี่อาจไม่มีโอกาสในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้อย่างสบาย.
เรนเจอร์สชนะเซนต์ มิร์เรนในสองนัดลีกก่อนหน้านี้ด้วยผลต่างประตู แต่ก่อนหน้านั้นผู้มาเยือนมีสถิติไม่แพ้ใครในสี่นัดนี้ ขณะที่เซลติกต้องทำงานหนักเพื่อคว้าชัยชนะในวันหยุดสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาที่เพสลีย์ โดยทีมของแม็คเลชทำผลงานได้ดีระหว่างทั้งสองกรอบเขต แต่ขาดความเฉียบคมในการทำประตู.