ปัญหาทางเทคนิคทำให้ผู้ตัดสินเกมเชลซีไม่มีการสื่อสาร

เมื่อไมเคิล โอลิเวอร์ ผู้ตัดสินเกมออกมาสำหรับครึ่งหลังที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ในวันอาทิตย์ สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งกลับขาดหายไป นั่นคืออุปกรณ์สื่อสารของเขา ในเกมที่เชลซีเอาชนะไบรท์ตัน 4-3 ผู้ตัดสินและทีมงานพรีเมียร์ลีกต้องทำงานโดยไม่มีวิทยุเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี

ผู้ตัดสิน, ผู้ช่วย, ผู้ตัดสินที่สี่ และทีมผู้ช่วยผู้ตัดสินวีดีโอ (VAR) ที่สต็อคเลย์ ปาร์ค ไม่สามารถสื่อสารกันได้ ซึ่งเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นในเกมนี้ โดยเสียงจากฝูงชนไม่ได้ถูกกรองออกจากระบบ ทำให้โอลิเวอร์, ผู้ช่วยสจ๊วต เบิร์ต และเจมส์ เมนวาริง รวมถึงผู้ตัดสินที่สี่ ทอม แบรมัลล์ ยากที่จะได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูดคุยกัน

ปกติแล้ว เสียงร้องเชียร์และการตะโกนจากแฟนบอลจะถูกลดทอนเสียงลงเพื่อให้การสื่อสารชัดเจน แต่เมื่อไม่มีหูฟัง ปัญหาใหม่ก็เกิดขึ้น นั่นคือ VAR แอนดรูว์ คิทเชน จะทำงานอย่างไรเมื่อไม่สามารถพูดคุยกับโอลิเวอร์ได้? การที่ผู้ตัดสินสามารถสื่อสารกับ VAR และบรรยายเหตุการณ์ เช่น จุดโทษหรือใบแดง เป็นหัวใจสำคัญของโปรโตคอล

คิทเชนต้องทำงานผ่านระบบสำรองโดยส่งข้อความไปยังนาฬิกาของผู้ตัดสิน และยังสามารถพูดคุยกับแบรมัลล์ผ่านการสื่อสารทางวิทยุได้ ซึ่งทำให้ VAR ต้องทำงานในรูปแบบที่แตกต่างออกไป โดยการตรวจสอบจะขึ้นอยู่กับการประเมินของเจ้าหน้าที่วีดีโอเอง แทนที่จะมีมุมมองจากผู้ตัดสินให้พิจารณา

ในยุคที่ผู้ตัดสินต้องพกอุปกรณ์มากมาย รวมถึงสเปรย์ที่มองไม่เห็นและอุปกรณ์ RefCam อาจจะเป็นเรื่องดีที่ได้ลงสนามด้วยน้ำหนักที่เบาลง และบางทีโอลิเวอร์และทีมงานอาจจะสนุกกับการย้อนกลับไปสู่จุดเริ่มต้นของอาชีพในเกมระดับรากหญ้า