พรีวิว Women’s Super League 2026-27: คริสตัล พาเลซ
เอมี่ เอเวอเร็ตต์ เฉลิมฉลองการเลื่อนชั้นสู่ Women’s Super League หลังจากที่คริสตัล พาเลซเอาชนะพอร์ทสมัธในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ทีมของโจ พอตเตอร์ได้เลื่อนชั้นขึ้นมาและได้คว้าตัวเบธานี อิงแลนด์ กองหน้าตัวเก่งเข้ามาเสริมทัพเพื่อหวังอยู่รอดในลีกสูงสุด
ตำแหน่งที่คาดการณ์โดยนักเขียนของ Guardian: อันดับที่ 13 (หมายเหตุ: นี่ไม่ใช่การคาดการณ์ของโซฟี ดาวนีย์ แต่เป็นค่าเฉลี่ยจากคำแนะนำของนักเขียน)
ในฤดูกาลที่แล้ว พาเลซจบอันดับที่ 2 ใน WSL2 คริสตัล พาเลซมีช่วงเวลาที่ขึ้นลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ฤดูกาลที่ผ่านมา ฤดูกาลแรกใน Women’s Super League ในปี 2024-25 พวกเขาตกชั้น แต่ในปีถัดมาได้กลับมาเล่นในลีกสูงสุดอีกครั้ง พวกเขาหวังว่าประสบการณ์ใน WSL จะช่วยให้พวกเขามีข้อได้เปรียบจากบทเรียนที่ได้เรียนรู้
การผลักดันเลื่อนชั้นของพวกเขาภายใต้การนำของโจ พอตเตอร์นั้นน่าทึ่งมาก เริ่มต้นไม่ดีทำให้พวกเขาตกอยู่ใกล้โซนตกชั้น แต่สามารถคว้าชัยชนะได้ 12 นัดจาก 14 เกมสุดท้าย ทำให้พวกเขาแซงชาร์ลตันไปได้ในวันสุดท้าย
พวกเขาได้ทำการเสริมทัพอย่างชาญฉลาดในช่วงซัมเมอร์ การมาของเบธานี อิงแลนด์ เป็นการประกาศถึงความมุ่งมั่นของทีม เช่นเดียวกับการเซ็นสัญญายืมตัวของผู้รักษาประตูทีมชาติฝรั่งเศส โพลีน เปย์โรด์-แม็กนิน และมอลลี่ บาร์ทริปที่มีความสามารถด้านการป้องกัน ในขณะที่ชานนอน โอ’ไบรน์ และเล็กซี่ ลอยด์-สมิธ เป็นนักเตะดาวรุ่งที่น่าจับตามอง
พวกเขายังมีความเชื่อมั่นในนักเตะหลักที่พาทีมกลับสู่ WSL หลายคนได้ผ่านช่วงเวลาที่ขึ้นลงร่วมกัน อับบี้ ลาร์กิน, แอชลีย์ เวียร์เดน, ชาเย ยาเนซ และมอลลี่-เมย์ ชาร์ป เป็นเพียงไม่กี่คนที่ยังคงอยู่กับทีมและได้รับรางวัล อย่างไรก็ตาม มีข่าวร้ายเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลว่าไม คาโต ได้รับบาดเจ็บที่เอ็นไขว้หน้า
การเริ่มต้นฤดูกาลของพาเลซนั้นไม่ง่ายเลย พวกเขาจะต้องเจอกับเอฟเวอร์ตัน, อาร์เซนอล และท็อตแนมในสามเกมแรก ซึ่งเป็นโอกาสที่ดีในการทดสอบตัวเองกับทีม WSL ที่มีประสบการณ์
ทีมฟุตบอลหญิงได้ถูกรวมเข้ากับคริสตัล พาเลซ เอฟซี ตั้งแต่ปี 2022 แทนที่จะเป็นหน่วยงานแยกต่างหากเหมือนกับทีม WSL บางทีม วูดดี้ จอห์นสัน, เดวิด บลิทเซอร์, จอช แฮร์ริส และสตีฟ แพริช ยังคงลงทุนและสนับสนุนทีมหญิงอย่างต่อเนื่อง มีความไม่แน่นอนเล็กน้อยเกี่ยวกับทั้งสโมสรหลังจากมีรายงานในเดือนมิถุนายนว่าจอห์นสัน, บลิทเซอร์ และแฮร์ริสต้องการขายหุ้นรวม 79% แต่ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริง
พอตเตอร์ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมหนุ่มที่มีแววที่สุด เธอเข้ามาที่พาเลซเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว หลังจากที่มาจากเรนเจอร์ส ซึ่งเธอเริ่มต้นอาชีพผู้จัดการทีมได้อย่างยอดเยี่ยม คว้าแชมป์ถ้วยสองสมัยติดต่อกันและเกือบจะคว้าแชมป์ SWPL สองครั้ง เธอได้รับการยกย่องที่เรนเจอร์สในการพัฒนาและบูรณาการนักเตะจากอะคาเดมี่เข้าสู่ทีมชุดใหญ่
การมาของอิงแลนด์ถือเป็นการเซ็นสัญญาที่สำคัญ กองหน้าวัย 32 ปีนำประสบการณ์ ความเป็นผู้นำ และคุณภาพมาสู่ทีม อิงแลนด์เป็นนักเตะที่ทำประตูได้มากมาย โดยมีสถิติใน WSL อยู่ที่ 87 ประตูจากการเล่นให้กับดอนคาสเตอร์ เบลส์, เชลซี, ลิเวอร์พูล และท็อตแนม เธอคว้าแชมป์ใหญ่ถึง 9 รายการในช่วง 7 ปีที่เล่นให้เชลซี และมีบทบาทสำคัญในการช่วยสเปอร์สหลีกเลี่ยงการตกชั้นในปี 2023
พาเลซชนะเพียงหนึ่งนัดในบ้านในปี 2024-25 เมื่อพวกเขาจบอันดับสุดท้ายใน WSL แต่ในฤดูกาลที่แล้วพวกเขาทำได้ดีในบ้าน โดยจบอันดับสูงสุดในลีกระดับสองในแง่ของคะแนนที่ได้ในบ้าน การรักษาฟอร์มนี้จะเป็นสิ่งสำคัญหากพวกเขาต้องการอยู่รอดในลีก
เล็กซี่ ลอยด์-สมิธ จะเป็นนักเตะที่น่าจับตามอง เธอเป็นดาวรุ่งจากอังกฤษที่เพิ่มความแข็งแกร่งให้กับทีม วัย 23 ปีจะได้ลงเล่นในลีกสูงสุดเป็นครั้งแรก โดยเซ็นสัญญา 3 ปีหลังจากทำผลงานได้ดีในสองปีที่ผ่านมากับบริสตอล ซิตี้ โดยจบฤดูกาลที่แล้วเป็นดาวซัลโว WSL 2 และนักเตะดาวรุ่งแห่งปีของสโมสร
“พาเลซเป็นสโมสรที่มีความทะเยอทะยาน พวกเขาเคยอยู่ใน WSL มาก่อน พวกเขามีการเลื่อนชั้นที่น่าทึ่งสองครั้ง และฉันคิดว่าคุณสามารถเห็นการลงทุนของพวกเขาในเกมฟุตบอลหญิง พวกเขากำลังพยายามอย่างมากที่จะเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุด และพวกเขามีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ยอดเยี่ยม ... ที่นี่เป็นสถานที่ที่ฉันหวังว่าจะสร้างความทรงจำที่ดีมากมาย ทำประตูได้มากมาย และสร้างประวัติศาสตร์ที่ดีให้กับสโมสรฟุตบอล” – อิงแลนด์กล่าวหลังจากเซ็นสัญญากับพาเลซ
อีเกิลส์จะยังคงเล่นที่สนามกีฬา VBS ของซัตตัน ยูไนเต็ด ซึ่งพวกเขาเล่นมาตั้งแต่ฤดูกาล 2023-24 สโมสรยังคงทำงานอย่างหนักเพื่อให้วันแข่งขันเป็นที่น่าตื่นเต้นและสามารถเข้าถึงได้สำหรับแฟนๆ โดยมีโซนแฟนก่อนเกม ราคาที่ไม่แพง และอนุญาตให้ดื่มแอลกอฮอล์ในที่นั่ง โดยมีโซนที่ไม่อนุญาตให้ดื่มแอลกอฮอล์ เกมที่เลือกจะถูกจัดขึ้นที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ค โดยเกมแรกจะพบกับท็อตแนมในวันที่ 20 กันยายน