พรีวิว Women’s Super League 2026-27: เชลซี
เคที แม็คเคเบนำประสบการณ์แชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก, จิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ และความหลากหลายมาสู่เชลซีหลังจากย้ายมาจากอาร์เซนอล ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในช่วงซัมเมอร์ หลังจากฤดูกาลที่แล้วทำให้รู้สึกไม่ดีนัก
ตำแหน่งที่คาดการณ์โดยนักเขียนของ Guardian: อันดับ 3 (หมายเหตุ: นี่ไม่ใช่การคาดการณ์ของซูซาน แร็ค แต่เป็นค่าเฉลี่ยจากคำแนะนำของนักเขียน)
ฤดูกาลที่แล้ว: อันดับ 3
หลังจากที่เชลซีครองความเป็นเจ้าของในประเทศมาเป็นเวลา 10 ปีและประสบความสำเร็จสูงสุดในฤดูกาล 2024-25 โดยคว้าแชมป์ในประเทศถึง 3 รายการ แต่ฤดูกาลที่แล้วได้แชมป์เพียงรายการเดียวคือ ลีกคัพ ซึ่งไม่ตรงตามมาตรฐานของเชลซีและทำให้รู้สึกไม่ดีนัก การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นในซัมเมอร์นี้ โดยมีชื่อเสียงหลายคนออกจากทีม เช่น มิลลี่ ไบรท์ ที่ประกาศรีไทร์, คาเทรีน่า มาคาริโอ, แซม เคอร์ และกูโร ไรเทน ที่ย้ายไปเล่นใน NWSL ที่สหรัฐอเมริกา, โจฮันนา ริตติง คานเนอรีด ที่ย้ายไปลียง และนีม ชาร์ลส์ ที่ย้ายไปแมนเชสเตอร์ ซิตี้
ในขณะเดียวกัน โซเนีย บอมปาสเตอร์ ได้ต้อนรับเคที แม็คเคเบจากอาร์เซนอล, เมลวิน มาลาร์ด จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, จูเลีย ดรากอนี จากบาร์เซโลนา, มานากะ มัตสึคุโบ จากนอร์ธ แคโรไลนา เคอเรจ และเนลลี ลาส จากเลสเตอร์ เพื่อเตรียมทีมสำหรับรอบใหม่ของเชลซี บอมปาสเตอร์ ในฤดูกาลเตรียมทีมที่สามของเธอในลอนดอน กำลังสร้างทีมตามแนวทางที่เธอต้องการเล่นและบรรยากาศที่เธอเชื่อมั่น
เธอกล่าวว่า 'ฉันบอกเมื่อฤดูกาลที่แล้วว่าเรากำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลง และฉันคิดว่าเรากำลังสร้างใหม่ในแง่ของการปรับปรุงทีม, สร้างวัฒนธรรมใหม่ภายในทีม และเราจะพยายามอย่างดีที่สุด เราจะทำงานหนักที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อพยายามคว้าแชมป์ มีขอบเขตที่ละเอียดอ่อน และบางครั้งไม่ว่าเราจะทำงานหนักแค่ไหน สิ่งต่างๆ ก็ไม่ได้เป็นไปตามที่เราต้องการ มันขึ้นอยู่กับเราที่จะทำให้แน่ใจว่าเราจะเปลี่ยนสถานการณ์ให้เป็นประโยชน์ของเรา'
ผู้จัดการทีมชาวฝรั่งเศสได้รับมรดกจากทีมที่แข็งแกร่ง และมีพอล กรีน หัวหน้าฝ่ายฟุตบอลหญิงที่มีอิทธิพลและน่าเคารพอยู่ข้างๆ เมื่อเธอมาถึง ตอนนี้เมื่อกลุ่มนักเตะรุ่นเก่าของเอมมา เฮย์ส กำลังจะออกไป และผู้อำนวยการด้านกีฬา พอล วินสแตนลีย์ และลอเรนซ์ สจ๊วต มีส่วนร่วมมากขึ้น บอมปาสเตอร์ต้องเผชิญกับการทดสอบทักษะที่ใหญ่ขึ้น และอนาคตของเชลซีดูไม่แน่นอนนัก แต่ประตูเปิดอยู่ และกับแชมป์เก่าอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ต้องรับมือกับฟุตบอลยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก การคว้าแชมป์ในฤดูกาลที่แล้วจึงไม่แน่นอน
เชลซีมีรายได้ 21.3 ล้านปอนด์ในปีสิ้นสุดวันที่ 30 มิถุนายน 2025 เพิ่มขึ้นจาก 11.5 ล้านปอนด์ในฤดูกาล 2023-24 โดยเชลซีและอาร์เซนอลรวมกันสร้างรายได้มากกว่าทั้งลีกรวมกัน มีหลายอย่างที่เป็นบวกในบัญชีของเชลซี โดยรายได้จากการถ่ายทอดสดเพิ่มขึ้นจาก 1.7 ล้านปอนด์เป็น 2.27 ล้านปอนด์ และรายได้จากการแข่งขันเพิ่มขึ้นจาก 2.69 ล้านปอนด์เป็น 3.01 ล้านปอนด์ อย่างไรก็ตาม ขาดทุนหลังหักภาษีก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน จาก 8.42 ล้านปอนด์เป็น 17.10 ล้านปอนด์ โดยส่วนใหญ่เกิดจากการซื้อคิงส์มีโดว์ในราคา 12.08 ล้านปอนด์ ซึ่งมีการรายงานอย่างกว้างขวางว่าเกิดขึ้นเพื่อช่วยให้ฝ่ายชายของสโมสรหลีกเลี่ยงการละเมิดกฎด้านผลกำไรและความยั่งยืน
บอมปาสเตอร์เข้าสู่ฤดูกาลที่สามของเธอที่เชลซีโดยมีอะไรต้องพิสูจน์น้อยหลังจากคว้าแชมป์ไป 4 รายการใน 2 ฤดูกาล อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลนี้นำเสนอความท้าทายใหม่ โดยให้โอกาสในการแสดงให้เห็นว่าเธอสามารถนำทีมผ่านช่วงการเปลี่ยนแปลงได้ดีเพียงใด เฮย์สกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้ โดยรักษาเชลซีให้อยู่ในอันดับต้นๆ และคว้าแชมป์แม้ในช่วงการเปลี่ยนแปลง แต่เธอมีเวลาในการสร้างทีมและการตั้งค่าที่ช่วยให้เธอทำเช่นนั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ฤดูกาลที่แล้ว แคมเปญยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกกลายเป็นภาระ แต่แปลกที่ฤดูกาลนี้ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากซัมเมอร์ที่ไม่มีการแข่งขันระดับนานาชาติ อาจเป็นข้อได้เปรียบและโอกาสสำคัญในการให้ผู้เล่นได้ลงเล่นอย่างมีการแข่งขัน ปลดปล่อยความเก่าที่มีอยู่และให้พวกเขาได้แสดงความสามารถตั้งแต่ต้นในทัวร์นาเมนต์ที่พวกเขาต้องการคว้าแชมป์
มีการเข้ามาหลายคน แต่การเซ็นสัญญากับแม็คเคเบทำให้หลายคนต้องหันมามอง การตัดสินใจของอาร์เซนอลที่ปล่อยกัปตันทีมชาติไอร์แลนด์วัย 30 ปีออกไปรู้สึกเหมือนเป็นการตัดสินใจที่ไม่ดีขึ้นเรื่อยๆ หลังจากฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมของแบ็คซ้ายคนนี้ เชลซีเข้ามาและทำให้แม็คเคเบรู้สึกมีค่า ตอนนี้เธอกำลังมองที่จะเปลี่ยนจากตัวร้ายเป็นฮีโร่สำหรับแฟนบอลบลูส์ แม็คเคเบนำประสบการณ์แชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก, จิตวิญญาณการต่อสู้ และความหลากหลายมาให้
เชลซีเสียประตูมากขึ้นในฤดูกาลที่แล้วเมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา แต่ยังคงเสียประตูน้อยกว่าเกมละหนึ่งประตู ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือในแนวรุก โดยพวกเขาทำได้เพียง 44 ประตู ซึ่งน้อยกว่าฤดูกาล 2024-25 ถึง 12 ประตู และน้อยกว่าฤดูกาลก่อนหน้านั้นถึง 15 ประตู ตัวเลขสำหรับการยิงในกรอบเขตโทษลดลงในช่วงเวลาเดียวกัน จาก 332 เป็น 315 และ 269 ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมแชมป์เก่าจึงต้องปรับปรุงในจุดนี้
นักเตะดาวรุ่งวัย 18 ปี โลล่า บราวน์ เซ็นสัญญาฉบับใหม่ในซัมเมอร์นี้ หลังจากเซ็นสัญญาอาชีพฉบับแรกในเดือนพฤศจิกายน 2024 บราวน์ได้รับการประเมินอย่างสูงจากสโมสรและแฟนๆ และได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่ครั้งแรกในฤดูกาล 2024-25 ในยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก พบเซลติกและทเวนเต้ ก่อนที่จะทำให้เดบิวต์ใน WSL ในเกมชนะท็อตแน่มในช่วงท้ายฤดูกาล เธอทำผลงานได้ดีในช่วงที่ยืมตัวกับคริสตัล พาเลซเมื่อปีที่แล้ว โดยมีบทบาทสำคัญในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลหลังจากที่ช่วงแรกได้รับบาดเจ็บ บราวน์พร้อมที่จะก้าวต่อไป และหากเธอได้รับโอกาส คาดว่าเธอจะทำผลงานได้ดี
มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในฤดูกาลนี้ โดยสโมสรประกาศว่าจะเล่นเกมเหย้าทั้งหมดใน WSL ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์เป็นครั้งแรก เกมบอลถ้วยจะเล่นที่สนามเชอร์รี เรด เรคคอร์ดส์ ของ AFC วิมเบิลดัน ซึ่งจะขยายความจุจาก 5,000 คนที่คิงส์มีโดว์เป็น 9,000 คน ความหวังคือการย้ายครั้งนี้จะช่วยเพิ่มฐานแฟนคลับและเร่งการเติบโตของรายได้จากการแข่งขัน ในปีสิ้นสุดเดือนมิถุนายน 2025 รายได้จากการแข่งขันของอาร์เซนอลเกือบจะเป็นสองเท่าของเชลซีที่เกือบ 6 ล้านปอนด์